En décembre 2022, le Laboratoire National d'Allumage (NIF) aux États-Unis a annoncé avoir réussi à produire une réaction de fusion libérant plus d'énergie qu'elle n'en consomme, un phénomène appelé 'allumage'. Depuis, ils ont répété cet exploit à plusieurs reprises. Le NIF, qui est le plus grand laser au monde, a été conçu pour étudier les réactions thermonucléaires, mais ses succès suscitent également un vif intérêt pour la fusion comme source d'énergie propre illimitée. Cependant, le système laser du NIF est extrêmement inefficace, avec plus de 99% de l'énergie perdue lors d'une tentative d'allumage. Le développement de systèmes laser plus efficaces est l'un des objectifs du nouveau programme de recherche sur l'énergie de fusion inertielle du Département de l'Énergie des États-Unis.